1994年十二月中国长江三峡水利枢纽工程正式开工。
中国长江三峡水利枢纽工程简称为三峡水电站，又称为三峡工程，1992年获得中国全国人民代表大会批准建设，1994年正式动工兴建，2003年6月1日下午开始蓄水发电，2009年全部完工。
三峡工程主要有三大效益，即防洪、发电和航运，其中防洪被认为是三峡工程最核心的效益。
1、防洪
历史上，长江上游河段及其多条支流频繁发生洪水，每次特大洪水时，宜昌以下的长江荆州河段（荆江）都要采取分洪措施，淹没乡村和农田，以保障武汉的安全。在三峡工程建成后，其巨大库容所提供的调蓄能力将能使下游荆江地区抵御百年一遇的特大洪水，也有助于洞庭湖的治理和荆江堤防的全面修补。
2、发电
三峡工程的经济效益主要体现在发电。该工程是中国西电东送工程中线的巨型电源点，所发的电力将主要售予华中电网的湖北省、河南省、湖南省、江西省、重庆市，华东电网的上海市、江苏省、浙江省、安徽省，以及南方电网的广东省，可缓解我国的电力供应紧张局面。
3、航运
三峡蓄水前，川江单向年运输量只有1000万吨，万吨级船舶根本无法到达重庆。三峡工程结束了“自古川江不夜航”的历史，三峡几次蓄水使川江通航条件日益改善。2009年，通过三峡大坝的货运量有7000万吨左右。自2003年三峡船闸通航以来，累计过坝货运量突破3亿吨，超过蓄水前22年的货运量总和。
中华人民共和国公民免费，（含大陆居民、港澳台居民、海外华侨），外宾105元。
免费范围：包括坛子岭园区、185观景平台、截流纪念园。游客进入三峡坝区后，需在游客换乘中心通过安全检查、换乘景区专用观光车游览景点。与此前收取门票时相比，游客游览方式、游览景点和游览线路基本不变。景区交通服务为有偿服务。
A线游览长江左右岸3个景点，交通费每人35元；B线游览长江左岸的坛子岭园区、185观景园区两个景点，交通费每人18元。
免费说明：为确保旅游接待服务质量和三峡坝区管理秩序，三峡大坝旅游区单日最高接待游客量上限设定为4万人，较历史最高单日游客量高出0.5万人。参观游览实行实名预约制，景区为游客提供网上在线预约和凭身份证现场预约两种预约服务。游客自驾车、团队车凭车辆行驶证，需到三峡专用公路三角地接待站、冯家湾接待站按有关规定办理通行手续。
