包装设计的主要功能是包装和保护商品。但是，现代包装设计不仅要满足其实用功能，还要在此基础上美化商品，提高商品的经济价值，促进商品的销售，同时还要考虑生态和绿色环保等因素。
1.实用。实用是包装设计的基本功能。如果包装在运输、销售和使用过程中失去了包装和保护商品安全的功能，其装饰就不再华丽，设计也不再精美，也只是一种装饰品而已，并没有达到包装的功能作用。此外，包装设计还应考虑到人体工程学，使消费者在使用和携带商品时，方便而不危险。
2.美观。人们到商场、超市购买商品时，首先看到的是商品的外包装。装饰精美的包装会刺激消费者的购买欲望，促进商品的销售。同时，精美的时尚包装能带给人们美的享受。人们有时在购买商品时，也会把精美的包装当作工艺品或装饰品，摆放或布置在家中。
3.效益。良好的包装可以提高企业和商品的出名度，给企业带来经济效益。按照中国传统的看思想，做任何事情，包括包装设计都要考虑经济、实惠，要求商品包装的投资成本不应过高。但是，随着现代社会的发展，人们在购买和使用商品时往往会考虑满足心理需求和享受。由于精美的包装会带来较高的效益和收入，因此，只要商品销售的收入大于包装，投资是值得的。因此，效益是商品包装所考虑的因素。
4.创新。设计本身具有创新的意义。没有创新的作品就不是设计，而是模仿或抄袭，包装设计也是如此。设计者所设计的作品应与其他同类作品不同，应具有个性和新颖性。创新的内涵包括设计元素、材料、工艺技术使用功能等方面。
5.环保。在人类生存环境遭到破坏和污染的今天，环保一词已经成为现代社会的代名词和时尚语言。许多企业或单位做任何事都要戴上环保的花环，以示对生态保护的重视。现代设计也把 "环保 "作为设计的准则和依据。商品使用后，包装被丢弃，会对环境造成污染。因此，包装设计应考虑使用可回收、可循环或可再生的材料。
