当设计师第一时间拿到包装设计任务时，首先考虑的是了解所包装产品的性质、形状和市场流通方式等，根据产品、包装市场以及消费者需求进行调研，确定新包装的类型、档次、设计方式、功能、目的、内容、材料和面向的消费层等，这样才能准确地给包装设计定位。
(1)市场调研
市场调研首先要对原产品的包装进行调研，对原有包装的设计要素、材料使用、客户要求以及消费者的看法进行分析，找出产品包装需要变换和问题存在的原因，以便针对性地进行设计和解决问题。在这个阶段，原设计所体现的优点和客户要求是很重要的，要保留消费者已经认可的设计要素和设计突出的优点，避免出现全方位的改变设计或简单的重新设计，以及新设计不如原设计的现象产生。
诚然，从某种意义上讲，一般商品的销售都有其固定的消费群，这些消费群有相近的年龄段、经济收入、文化修养以及个人嗜好等。因此，这就需要对消费群下定义，以便在调研的过程中，有针对性地进行工作。然而，世界上的事物并不是一成不变的，由于消费者年龄和经济收入的变化以及社会的发展，都会对消费者产生很大的影响，所以不同年龄的消费者有可能会对同一产品产生兴趣和爱好。例如，目前流行的电子产品"IPAD”，由于其便于携带和多功能使用，深受不同年龄段人群的喜爱。因此，设计师在市场调查的过程中，都会从中得到预想不到的收获。因此，设计师要取得设计的成功，需要做广泛而细微的市场调研，设计师要对新创意有准确的市场洞察力，要从客户的要求和消费市场的洞察中掌握第一手资料，这样才能有的放矢地解决问题。
包装设计的市场调研包括：产品调研、消费调研、销售调研以及设计调研等。
产品调研，主要是了解消费者对产品的看法和要求，消费者的满意度和社会信誉度等。
消费调研，消费调研主要是了解消费者在使用产品时对产品和产品包装设计的感受和看法。
销售调研，这主要是针对产品包装和新推出产品的销售率。
(2)素材收集与资料分析
在这阶段，设计师要通过各种途径收集大量素材，从同类设计案例的分析中，了解成功案例的设计特点、材料使用、批量生产技术等，找出并分析存在的问题。
市场调研和资料的收集可以从以下几个方面进行：
1)专业期刊、报纸和书籍;
2)网络搜索;
3)商品市场调查;
4)商品展销博览会或展销会;
5)客户提供;
6)合作企业资料交流。
根据这一阶段的市场调研，资料的收集与分析，客户的需求，对包装设计做出定位，写出关键词，为下一步骤的设计方案——创意草图提供依据。
